Mise à jour le 6 Juin 2014
CONFÉRENCE VEGA de Jean Pierre LEBRETON
Dr de recherche CNRS, ancien responsable ESA de la mission Cassini Huygens
Organisée par l'Association d'Astronomie VEGA et la Mairie de Plaisir
Au théâtre R Manuel (Château de Plaisir)
«10 ANS AUTOUR DE SATURNE»
Le Samedi 24 Mai 2014 à 20H30
Photos : JPM ou autre pour l'ambiance. (les photos avec plus de résolution peuvent m'être demandées directement)
Les photos des slides sont de la présentation de l'auteur. Voir les crédits des autres photos si nécessaire
La présentation (avec toutes les vidéos) est disponible sur ma liaison ftp choisir planetastronomy, rentrer les login et PW puis CONFÉRENCES VEGA ensuite SAISON 2013/2014 ; elle s’appelle : Cassini-Lebreton-24mai2014.pdf
Ceux qui n'ont pas les mots de passe doivent me contacter avant.
Cette conférence a été filmée en vidéo (grâce à UNICNAM et IDF TV) et est accessible sur Internet
On la trouve à cette adresse :
https://www.youtube.com/playlist?list=PLM_NLeMfZ9TqCG3_DtdjfxBZMI4cKMpMB
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BREF COMPTE RENDU
Le compte rendu sera succinct, étant donné, que la présentation est disponible au téléchargement.
Une salle bien pleine encore une fois.
Jean Pierre Lebreton est bien connu de nos lecteurs, c'est lui qui a été le responsable scientifique de la mission Cassini Huygens vers Saturne, en orbite depuis maintenant 10 ans autour de la planète aux anneaux
Il est maintenant chercheur associé au LPC2E (Laboratoire de Physique et Chimie de l'Environnement de l'Espace) à Orléans et au LESIA Observatoire de Paris et travaille sur la mission Rosetta.
Il a passé 32 ans à l'ESA (en Hollande près d'Amsterdam) et il a été sur ce projet Cassini de 1984 à 2011!
Invité par l'Association Vega, il fait le point aujourd'hui pour nos amis Plaisirois.
Il nous présente d'abord la flotte impressionnante des sondes spatiales européennes en cours de mission ou en projet.
Ensuite, quelques informations sur la Planète Saturne, seule planète du système solaire à avoir une densité inférieure à 1!
Quelques éléments de comparaison de Saturne avec les autres planètes du système solaire :
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Saturne, la planète aux anneaux; justement ces anneaux s'étendent sur une largeur équivalente à la distance Terre-Lune!
L'histoire de l'aventure de la mission Cassini Huygens vous a déjà été contée plusieurs fois ici, voir plus bas, aussi nous nous attacherons à quelques informations supplémentaires.
La sonde Cassini 7m de haut et 4m de large, porte sur son dos l'atterrisseur Huygens.
Voyage de 7 ans pour atteindre la planète aux anneaux.
On freine pendant 90 minutes et on passe entre les anneaux en un point où on espère la présence de très peu de matière.
Tout marche parfaitement, on est en orbite autour de Saturne.
Les objectifs de la mission sont de plusieurs ordres :
Etude de la planète
Etude des anneaux
Etude des satellites glacés
Etude complète de Titan, le plus gros satellite
Etude de la magnétosphère.
TITAN ET HUYGENS.
Le 14 Janvier 2005, l'atterrisseur Huygens détaché de Cassini à Noël 2004 se pose sans encombres et en direct sur Titan. Énorme succès pour l'astronautique européenne.
Nous vous avons montré cet évènement en direct à la Cité des Sciences, suivi d'un complément technique quelques semaines plus tard.
Un réseau de 17 radio télescopes terrestres ont permis de recevoir la totalité des signaux émis par la sonde.
On a ainsi pu suivre les 5H42 minutes de vie de Huygens dans l'atmosphère de Titan et à sa surface, au lieu des 3H40 transmis par Cassini.
Le sol est couvert de galets de glace d'eau et de matière organique.
Le méthane joue sur Titan le rôle que l'eau joue sur Terre. La surface est plus riche en CH4 que l'atmosphère elle-même.
on pense que Titan possède en son intérieur un océan d'eau sous sa couche de glace.
Depuis cet atterrissage, Cassini a effectué à ce jour, 101 orbites autour de Titan, qui ont permis de caractériser de mieux en mieux ce corps exceptionnel.
Une des grandes découvertes de ces survols, est la présence de grands lacs de méthane liquide à sa surface, comme on le voit ici au Pôle Nord de Titan.
Ce qui est noir (en image radar) c'est du liquide.
On a même réussi à déterminer la profondeur de ces "océans" par mesure aller-retour d'échos radar.
Cela nous donne la courbe ci-contre pour la "mer" appelée Ligeia Mare.
La ligne rouge horizontale représente la surface.
La profondeur mesurée est de l'ordre de quelques centaines de mètres, pas plus.
Les explications de la technique.
Avec une technique similaire on a aussi détecté des "vagues" à la surface de ces lacs
On a même mis au point un modèle du climat de Titan basé sur les modèles terrestres.
Ce modèle est décrit par les auteurs dans cette présentation.
ENCELADE.
Ce petit satellite de Saturne est un monde à part, on s'est aperçu qu'il émettait des geysers d'eau (glace) et de poussières par les interstices de failles de son Pôle Sud (appelées griffures de Tigre).
On en déduit bien logiquement la présence d'un océan d'eau liquide au moins en dessous du Pôle Sud, et comme les instruments ont détecté la présence de sodium dans ces geysers, on pense que cet océan est ....salée.
On imagine que cet océan est en contact avec le noyau rocheux et que son activité géothermique intense favorise la formation de sels.
SUR SATURNE ELLE MÊME
La période de rotation de Saturne est une énigme; en effet, les mesures classique par étude de la surface solide, ne peut pas s'appliquer à cette géante gazeuse. On emploie plutôt l'étude de la variation périodique des ondes radio.
Ces émissions (appelées SKR ou Saturn Kilometric Radiation) sont produites par les électrons se déplaçant dans le champ magnétique de la planète qui tourne lui même avec le corps solide situé en dessous de l'enveloppe gazeuse.
Les Voyager avaient mesuré 10H39m24s mais les mesures de Cassini sont bizarres; elles varient de 6 minutes en l'espace de quelques mois.
Comme on le voit sur le relevé ci-contre, il semble qu'il y ait deux composantes, une du N et une du S.
De même Cassini met en évidence le fameux vortex hexagonal du Pôle Nord, pour lequel, nous n'avons pas d'explication.
Une belle (et lourde) animation gif du phénomène.
LA FIN DE LA MISSION.
En 10 ans, Cassini a effectué plus de 200 orbites autour de Saturne, et nos amis américains pensent que l'on a appris énormément de chose sur cette planète et qu'il est temps d'économiser un peu d'argent pour le mettre dans d'autres misions.
On va donc fin 2017 précipiter progressivement Cassini dans l'atmosphère de Saturne et petit à petit la frôler et recueillir des données, jusqu'à ce que la pression l'écrase.
En guise de conclusion, JP Lebreton nous passe le film "Eyes on the Solar System" produit par le JPL.
Vous pouvez accéder à ce film : http://eyes.nasa.gov/download.html
PROCHAINE CONFÉRENCE VEGA : samedi 4 Octobre 2014 20h30 au TRM (Château de Plaisir 78370)
Jean Pierre MARTIN Physicien , membre de la SAF et de VEGA vous propose en avant première de la grande aventure de la sonde Rosetta :
la mission Rosetta , à la découverte des comètes.
Ce sera un grand moment, venez nombreux, ouverture des portes : 20H00
POUR ALLER PLUS LOIN :
Cassini après une saison : CR de la conf SAF de JP Lebreton du 9 Janvier 2013
Cassini explore Titan et autres lunes : CR conf SAF/AMA de B Bézard le 11 Juin 2009
Saturne, Titan, Cassini, Huygens et les autres conférence publique VÉGA/Plaisir de JP Martin le 22 Avril 2005
Les anneaux de Saturne vus par Cassini par S. Charnoz, Observatoire de Paris le 20 Février 2006 Obs de Paris.
Cassini : les 15 plus grandes découvertes : CR conf A Brahic RCE2012 du 2 nov 2012
CR Expo Cassini : Visite SAF à l'Observatoire de Paris du 21 Sept 2012
Dynamique troposphérique et évolution climatique de Titan et de la Terre primitive thèse de Benjamin Charnay
Radio Rotation Period of Saturn from Cassini RPWS Measurements
L'énigme de la rotation de Saturne par P. Zarka du LESIA.
Bon ciel à tous
Jean Pierre Martin
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