LES ASTRONEWS.de planetastronomy.com:
Mise
à jour : 29 Avril 2005
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Sommaire de ce
numéro :
qQue se passe-t-il avec nos
émissaires interplanétaires (Pioneer, Voyager)?
(29/04/2005)
qChandra observe Saturne
: le Soleil toujours actif si loin. (29/04/2005)
qCassini-Titan : sous
toutes les longueurs d'onde! (29/04/2005)
qCassini Saturne :
Encelade et Epimetheus. (29/04/2005)
qLes rovers martiens.
Vive le vent de Mars! (29/04/2005)
qMars Express :
Aureum Cahaos en est vraiment un! (29/04/2005)
qLa navette :
vue d'en haut! (29/04/2005)
qLivre-DVD conseillé :
Hubble toujours Hubble!! (29/04/2005)
QUE SE PASSE-T-IL AVEC
NOS ÉMISSAIRES INTERPLANÉTAIRES ? (29/04/2005)
(Photo/dessin
NASA)
Les sondes Pioneer
(des années 1970) et Voyager (des années 1980) après avoir rempli parfaitement
leurs missions d'exploration des planètes lointaines, sont devenues les objets
les plus lointains jamais envoyés dans le fin fond du système solaire. Et on
les suit à la trace.
Et
bien on a détecté quelques anomalies dans leurs trajectoires.
Nous avions déjà évoqué
le sujet il y a quelques temps.
Elles semblent
subir une accélération (oh très faible , de l'ordre de 10-10 fois
plus faible, soit 10 milliards de fois plus faible que
la gravité terrestre, mais permanente) dirigée vers le Soleil, qui les
ralentit, nos amis ingénieurs qui suivent ces sondes ont baptisé ce phénomène,
l'effet Pioneer (Pioneer Effect)
On ne sait pas
comment cet effet se répartit vers le fond du système solaire, et une étude
récente propose d'utiliser les trajectoires des petites planètes
(astéroïdes de la ceinture de Kuiper ou comètes par exemple) pour analyser ce
champ gravitationnel et déterminer si il s'agit vraiment d'un effet Pioneer qui
serait dû à une plus grande importance de la présence de la ceinture de Kuiper
ce qui représenterait un réel phénomène physique ou de l'effet Yarkowsky
(influence des IR sur les planétoïdes) ou d'erreurs dues à des dégazage de ces
sondes.
Les auteurs proposent de s'intéresser
particulièrement aux corps suivant : 5335 Damocles; 8405 Absolus et 2001XA255
qui sont des trans-neptuniens.
Mais ce n'est pas
tout, comme vous le savez les Pioneer sont en fait sourds et muets depuis 2002,
alors que les Voyagers (Voyager 1 est le plus éloigné : il est en ce moment à
95UA!!!! et "roule" à la vitesse pharamineuse de 3,6 UA par an!) sont
en fonctionnement et transmettent des informations sur l'espace intersidéral,
là où personne n'a encore été.
Les deux Voyager
sont en parfait état, leurs batteries nucléaires encore avec de la puissance et
leurs expériences : rayons cosmiques, plasma, magnétomètre, détecteur de
particules etc.. fonctionnent et appellent papa et maman de temps en temps pour
donner de leurs nouvelles.
Mais nos amis
américains trouvent que trente ans à payer les salaires des techniciens chargés
d'écouter ces signaux, c'est trop alors, alors ils
envisagent de ….débrancher le téléphone et de licencier le personnel.
La décision
devrait se prendre dans les jours qui viennent, je vous tiendrai au courant.
POUR ALLER PLUS
LOIN :
Vous voulez savoir
où se trouvent nos émissaires en ce moment : allez chez Heavens above.
L'anomalie Pioneer en
anglais.
Un autre article
en anglais sur l'influence
de la ceinture de Kuiper sur la trajectoire des Pioneer.
CHANDRA OBSERVE SATURNE (29/04/2005)
Chandra (notre
télescope spatial en X) ne s'intéresse pas qu'aux étoiles et galaxies, il a
tourné ses yeux il y a quelques temps vers Saturne.
(Photo
: Chandra d'un événement similaire)
Il a détecté (son instrument ACIS Advanced
CCD Imaging Spectrometer) une éruption X dans une zone équatoriale (donc non
polaire) suite à une éruption de classe
M6 d'une tache solaire (la numéro 10540).
C'est surprenant
et très différent de Jupiter par exemple, où ces éruptions ont lieu aux pôles.
Ces émissions de
rayonnements X sur Saturne sont corrélées avec le flux solaire à 10,7cm
(2800MHz).
Ce flux à 10cm
correspondant à l'émission radio dans la chromosphère solaire est proportionnel
à l'activité des taches solaires et à leur nombre, il a en fait remplacé dans
beaucoup de graphique le nombre de taches. C'est une mesure de l'activité
solaire.
Chandra vient
d'établir un lien direct entre des émission X sur le disque de cette planète
liées aux taches solaires. Le Soleil a bien pris possession du système solaire
complet, on ressent ses soubresauts même à la distance de Saturne.
Les résultats
viennent d'être publiés dans Astrophysical Journal.Letters
À lire aussi en
anglais : Measuring
energy from the sun :
CASSINI :TITAN SOUS TOUTES LES LONGUEURS D'ONDE ! (29/04/2005)
(Photo NASA/JPL)
La sonde Cassini
continue son étude systématique de Titan, elle nous fournit cette semaine trois
vues de Titan de la même zone mais dans des longueurs d'onde différentes.
L'image jaune est prise dans
le visible (filtres rouge, vert et violet) et correspond à ce qu'un humain
pourrait voir ou plutôt ne pas voir car ce brouillard bloque toute impression
de la surface. La couleur jaune orangée est due aux particules hydrocarbonées
des aérosols de l'atmosphère.
La deuxième image (la grise monochrome) est une
vue qui perce le brouillard elles prise au travers du filtre de 938nm donc dans
le proche Infra Rouge.
La troisième image (celle qui apparaît
verte) est une combinaison de deux images IR (à 938 et 889nm) et d'une image
prise dans le visible (à 420nm). Le vert correspond à la surface de Titan alors
que le rouge correspond aux couches de méthane stratosphérique. On distingue du
bleu le long des bords, cela correspond aux brouillards de la haute atmosphère.
Toutes ces photos
ont été prises par la caméra grand angle de Cassini le 16 Avril 2005 à une
distance moyenne de 170.000km de Titan.
Les scientifiques
comparent aussi les différentes informations des différents capteurs concernant
la surface de Titan. On voit sur l'assemblage suivant le même cratère vu avec
différents instruments.
La photo de gauche
correspond à une image Infra Rouge, puis l'image radar et enfin à droite
l'image en fausse couleur. Ce cratère fait approximativement 80km de diamètre
et on distingue parfaitement la matière (éjecta) qui s'est échappée au moment
de l'impact.
Le VIMS c'est le
système d'imagerie de Cassini (Visual infrared mapping spectrometer)
Mais Cassini lors
de ce survol du 16 Avril à 1000km de la surface, a aussi découvert des composés hydrocarbonés dans la haute atmosphère de Titan,
ce que l'on savait depuis Huygens.
En effet
l'atmosphère est composée principalement d'azote et de quelques % de méthane,
le composé carboné le plus simple (CH4 : un Carbone entouré de 4 Hydrogène)
mais ils ont trouvé aussi d'autres composés carbonés plus complexes. La chimie
du carbone est la base de la vie sur Terre, c'est pour cette raison que ces
découvertes sont intéressantes. Titan est en fait un merveilleux laboratoire
pour étudier les prémisses de la vie.
Le
graphique suivant correspond à la répartition à 1200km d'altitude (donc dans la
très haute atmosphère) des composés carbonés à base de carbone de plus en plus
complexe (C1 à C7), c'est à dire des composés comportant de plus en plus de
carbone dans leur formule chimique (voir programme de chimie de seconde!!).
En fait l'échelle
horizontale est en Dalton
(rassurez vous rien à voir avec Lucky Luke! Cela vient de John Dalton le
célèbre chimiste britannique) unité de masse moléculaire; un Dalton de 1 correspond
à l'Hydrogène, de 12 au Carbone etc…
En fait ce
graphique prouve qu'il y a des composés de plus en plus complexes dans
l'atmosphère.
Ces mesures ont
été effectuées par le INMS (Ion
and Neutral Mass Spectrometer) de la sonde, spécialisé dans les mesures de
composition atmosphérique.
D'où proviennent
ces composés? Du nuage interstellaire originel, des comètes? On cherche.
C'était le 6ème
survol de Titan par Cassini, il doit y en avoir encore au moins 39, les
découvertes sont en marche!
Comme d'habitude,
vous trouverez toutes les dernières
images de Cassini au JPL
Les prochains
survols de Cassini sont donnés ICI
CASSINI SATURNE :
ENCELADE ET EPIMETHEUS (29/04/2005)
(Photos :
NASA/JPL)
Cassini vient de
trouver des particules de poussières autour d'Encelade. Ce nuage de particules
peut trouver son origine effectivement sur ce satellite de Saturne, soit à
partir de l'anneau E qui est très proche.
(vue d'Encelade
avec au premier plan une partie des anneaux de Saturne A et B, photo prise le 7
Mars 2005 à plus d'un million de km)
Cette découverte
est due à l'analyseur de poussières cosmiques (CDA : Cosmic Dust Analyzer) et
des vérifications sont en cours pour trouver la véritable origine de ces
particules. L'équipe en charge du CDA a besoin de quelques survols
supplémentaires pour y voir plus clair.
C'est ce que
préparent les techniciens de la mission en prévoyant le prochaine survol du 14
Juillet 2005 d'abord envisagé à 1000km d'altitude, ils sont maintenant en train
de diminuer cette altitude à 175km pour lever les doutes sur ces particules. Ce
sera le survol le plus proche d'un satellite de Saturne pendant la mission
Cassini. Le passage suivant au dessus d'Encelade : le 12 Mars 2008.
Durant les deux
derniers passages (17 Février et 9 Mars 2005) le CDA a détecté des milliers de
particules plus petites qu'un cheveu humain. Les
scientifiques pensent depuis longtemps qu'Encelade est la source de matière de
l'anneau E (qui s'étend jusqu'à 302.000km), il est possible que les
forces de marées avec d'autres lunes de Saturne aient chauffé l'intérieur
d'Encelade source d'un possible volcanisme à base de glace qui alimenterait
ainsi l'anneau E.
Comme annoncé la
fois précédente, Encelade possède une atmosphère et le magnétomètre a découvert
récemment des ions de la molécule d'eau qui pourraient être une partie de cette
atmosphère. Comme Encelade est petit (500km de diamètre) sa gravité n'est pas
assez forte pour retenir son atmosphère longtemps, donc il faut l'alimenter en
permanence, ce pourrait être ce cryovolcanisme.
Encelade est
l'objet le plus brillant du système solaire, prouvant ainsi qu'il est bien
couvert de glace fraîche.
Cassini s'est
aussi intéressé à Epimetheus, ce petit satellite qui partage l'orbite de Janus.
Ce petit satellite
(115km) est de forme irrégulière et parsemé de cratères plutôt arrondis, ce qui
semble indiquer une surface vieille de plusieurs milliards d'années.
La photo présentée
est en couleur (mais oui!) et pour votre information, le grand cratère (33km)
du bas de la photo s'appelle "Hilairea" et la zone rosée cratérisée
du bas gauche a été gentiment nommée Pollux!!!
Cette photo a été
prise le 30 Mars 2005 à 75.000km de la surface de ce satellite avec la caméra
télé.
Janus et
Epimetheus dansent un étrange ballet cosmique, en
s'échangeant les orbites tous les 4 ans et sont la cause d'ondes et
d'irrégularités dans les anneaux.
Leur densité est
inférieure à 1 semblant indiquer qu'ils sont peu liés un peu comme le serait un
ensemble de gravats (on dit l'expression "rubble piles" en anglais)
qui ne tient ensemble que par la gravité.
Les relevés
spectrométriques indiquent qu'ils sont formés principalement de glace.
Comme d'habitude,
vous trouverez toutes les dernières
images de Cassini au JPL
LES ROVERS MARTIENS :
VIVE LE VENT DE MARS! (29/04/2005)
(Photos NASA/JPL)
Spirit a vu de
près l'action des dust devils martiens.
Voici une
animation préparée pour nous par les ingénieurs du JPL.
Ce petit clip nous
montre un de ces vents diaboliques , ces tourbillons de poussières (Dust Devils
: DD) circulant dans la plaine de Gusev et observé par la navcam de Spirit sol
456 (1er Avril 2005), les images vont de 20 sec en 20 sec.
La technique pour
observer ce phénomène a changé, on ne se repose plus uniquement sur la chance,
la nouvelle stratégie est de prendre une rafale de 21 images dont Spirit en
envoie quelques unes vers la Terre ainsi que l'ensemble en basse résolution
(thumbnail) , l'équipe au sol à la vue des images décide si des images
additionnelles contenant les DD doivent être envoyées sur Terre ou non.
Les scientifiques
attendaient impatiemment ces DD car ils savaient par les photos de Mars Global Surveyor
que cette région était pleine de traces sombres au sol signature de ces
tourbillons.
Ces tourbillons
sont causés par l'énorme différence de température
entre le sol chauffé par le soleil et les vents continuels qui soufflent
et dont la température à par exemple deux mètres du sol est froide. C'est ce
contraste de température qui génère ces vents tourbillonnants. L'étude de la
direction de ces DD donne une indication de la direction des vents au cours de
la journée et leur taille donne une idée de la quantité de matière qu'ils
absorbent du sol et transportent dans l'atmosphère tous les jours.
Spirit grimpe
toujours sa colline et notre ami Gilles Dawidowicz de l'Association
Planète Mars (APM) fournit cette semaine des superbes cartes de la position
de cette sonde. À voir absolument.
En
grimpant il prend toujours des photos , en voici une que je soumets à votre
sagacité :
Je trouve la
pierre en équilibre sur le rocher intéressante, elle a une forme un peu différente
des autres, qui a une idée? Photo prise sol 464 (photo n°
http://marsrovers.jpl.nasa.gov/gallery/all/2/p/464/2P167556956EFFA9HEP2280R1M1.JPG)
J'ai agrandi la
pierre :
À part cela, tout
va bien, on espère qu'il va arriver au sommet dans les 2 à 3 mois qui viennent.
Les meilleures
photos sont classées dans le planetary photojournal que vous pouvez retrouver à
tout instant:
http://photojournal.jpl.nasa.gov/targetFamily/Mars
MARS EXPRESS :AUREUM CHAOS EN EST VRAIMENT UN! (29/04/2005)
(photos ESA)
On ne peut pas
être blasé par les photos de la super caméra HRSC de Mars Express, les images
sont de plus en plus époustouflantes! C'est le cas cette fois ci avec la région
Aureum Chaos, située juste au dessous de l'équateur à l'Est de Valles
Marineris, imagée de façon très détaillée.
Elle
contient canyons et mesas comme dans le grand Ouest américain, c'est une région
qui s'est effondrée sous son propre poids, créant ainsi ce relief classique.
Il faut voir aussi
les vues obliques Nord et Sud.
Je rappelle que
les vues obliques NE SONT PAS des simulations par ordinateur, mais bien des
vues correspondant à différents angles de prise de vue.
L'histoire de
cette région est compliquée, ce bassin a été rempli dans la passé de sédiments
puis semble s'être effondré sur lui même
LA NAVETTE VUE
D'EN HAUT! (29/04/2005)
(photo : Space Imaging)
Le
départ de la navette STS 114 est repoussé de quelques jours vers le 22 Mai, en
fouillant dans Internet, Jacques Tiziou et notre ami Pif ont trouvé sur le site
d'Ikonos cette photo prise du pas de tir par la navette spatiale le 8 Avril
2005.
On aperçoit Discovery sur la plate-forme de tir avec son
réservoir orange.
LIVRES-DVD CONSEILLÉ :
HUBBLE LE LIVRE DES 15 ANS (29/04/2005)
L'ESA
vient de publier une merveille à l'occasion des 15 ans d'Hubble.
Comme vous le
savez il
existe un DVD sur la saga Hubble, vous pouvez d'ailleurs encore trouver
Espace Magazine n°13 contenant ce DVD pour 4,90€ (c'est vraiment une affaire), et bien il y a maintenant le livre correspondant (qui
contient le DVD).
120 pages en
couleur de format 30x25cm en haute qualité.
Son prix est de
15€.
Il est publié par
l'ESA en tant que contribution aux 15 ans de bons et loyaux services d'Hubble.
C'est notre ami
Lars Christensen de l'ESO à Garching (RFA) qui avec Bob Fosbury ont publié ce
livre , ce sont les mêmes auteurs que le DVD et le livre reprend les chapitres
principaux du film.
Un livre que tout
astronome ou amateur d'astronomie se doit de posséder.
Par
contre, il n'est pas facile à trouver,
voici le résultat de mes recherches:
On le trouve en
Irlande à l'Observatoire
Armagh (boutique de l'observatoire), au centre Hubble à
Garching en Allemagne (mini 25 exemplaires); il devrait être disponible dans
tous les planétariums d'Europe.
Sur Internet je
l'ai trouvé chez spacebooks.com en
Allemagne, disponible.
Je ne l'ai pas
encore vu chez Amazon ni à la FNAC. Merci de me prévenir si vous le trouvez
dans ces endroits.
Tout sur les 15
ans d'Hubble :
http://www.spacetelescope.org/projects/anniversary/
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2005/12/text/
C'est tout pour
aujourd'hui!!
Bon ciel à tous!
JEAN PIERRE MARTIN
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