Mise à jour 15 Février 2014 -vidéo 12 mars
 
 
CONFÉRENCE MENSUELLE DE LA SAF
 «L’ÂGE D’OR DES AMATEURS,
1780-1930 NAISSANCE DE L’ASTROPHYSIQUE»
Par Alain GIRAUD –RUBY
Scientifique et écrivain
Au FIAP, 30 rue Cabanis, 75014 Paris (métro Glacière).
Le Mercredi 12 Février 2014 à 20H30
 
Photos : JPM. pour l'ambiance (les photos avec plus de résolution peuvent m'être demandées directement)
Les photos des slides sont de la présentation de l'auteur.  Voir les crédits des autres photos et des animations.
Le conférencier a eu la gentillesse de nous donner sa présentation, elle est disponible sur ma liaison ftp et s'appelle :
SAF-l'age d'or des astronomes amateurs-full.pdf, elle est dans le dossier CONF-MENSUELLES-SAF/ saison 2013-2014. .
Ceux qui n'ont pas les mots de passe doivent me contacter avant.
 
Cette conférence a été filmée en vidéo (grâce à UNICNAM et IDF TV) et est accessible sur Internet
On la trouve à cette adresse   http://www.youtube.com/playlist?list=PLM_NLeMfZ9TqnWMi__Q-1p99UGZ_xEpvb
 
 
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Après des études à l’Université du Michigan aux USA, où il a travaillé avec Carl Sagan sur l’atmosphère de Vénus, notamment ; Alain Giraud-Ruby revient en France au CNET, puis passe par divers cabinets ministériels.
 
Il retourne ensuite aux USA en Californie dans la Silicon Valley toujours dans le domaine des télécoms.
 
Depuis sa retraite, il rentre en France et se consacre à l’histoire de l’Astronomie.
 
Il vient de oublier un ouvrage : « Le ciel dans la tête » chez Acte Sud.
 
 
 
 
 
 
 
L’auteur nous a donné sa présentation très complète, elle est disponible au téléchargement comme annoncé plus haut ; aussi, mon compte rendu sera très bref.
 
 
Toutes les techniques d’observations modernes ont en fait été mises au point par des astronomes amateurs autodidactes. De Tycho Brahe à W Herschel en passant par Galilée.
 
On en voit quelques uns sur cette diapo. (sauf Le Verrier).
 
 
 
Cette période de 1780 à 1930 a été le véritable âge d’or des amateurs.
 
 
 
 
 
 
 
 
Qu’est ce qu’un amateur à cette époque ? Quelqu’un sans formation préalable en astronomie et vivant d’autres sources de revenus.
L’exemple le plus typique est William Herschel qui découvrit Uranus, c’était un musicien et il construisait lui même ses (énormes) télescopes.
Il était grandement aidé dans ses observations par sa sœur Caroline, complètement dévouée à lui.
Mais évidemment, ces amateurs sont souvent dénigrés ou même ignorés par les professionnels, comme Delambre par rapport à Herschel par exemple.
 
Le 19ème siècle voit l’avènement des grands instruments, qui seront presque tous financés par des mécènes.
Mais l’instrumentation est la source d’innovations grâce aux amateurs, comme Nasmith, Fraunhofer, Grub, Foucault etc..
 
Le 21ème siècle sera moins à la portée des amateurs , l’énormité des instruments actuels et des sommes en jeu en étant responsables.
 
 
 
 
 
Bon ciel à tous
 
 
Jean Pierre Martin   Président de la commission de cosmologie de la SAF
www.planetastronomy.com
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